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一、郑国的建立和郑国的地位
西周末期，周王室已将到了朝政混乱、诸侯纷争、王室衰弱的局面。周宣王即位后，按照当时的制度，他把自己的弟弟“友”封到了郑（现在陕西华县），友就是后来的郑桓公。周宣王死后，周幽王即位。周幽王即位的第八年，幽王任命郑桓公为王朝司徒（三公之一，管理地籍与户籍）。郑桓公为幽王这一昏君服务，真是伴君如伴虎。加之王室已渐衰败，郑桓公开始为自己着想了。于是，他向太史伯请教“何所可以逃死”，太史伯为郑桓公分析了天下形势：
现在各大封国，不是王的亲属，就是王的亲戚，还有各大功臣都有自己的封地，并且都已建国数百年了，根深蒂固，你想在他肘腋下去找地盘，那是不可想象的。而在东方河、济、颍、洛之间有一块土地，那里有十个国家，其中的虢国（这里的虢国指的是东虢国，大约在现在荥阳新郑一带，而三门峡一带的虢国是西虢国）和郐（kuài）国（现在新密一带）两个国家最大，而虢国的国君总以为自己是周文王弟、周武王叔父姬仲的后人，血脉纯正，所以“虢君恃势”。
郐国处在群山之中，易守难攻，虽不是姬姓之国，因为所处地理的关系，所以“郐君恃险”。这两个国君都“贪而好利，百姓不附”。而你在朝中任司徒，有很多善政虢国和郐国的人民都知道，他们非常爱戴你。如果你备上礼物去向虢、郐二君行贿，态度谦卑，好言好语，请借一块土地暂时安顿家人，他们是会借给你的。除此之外，还有一个重要原因，就是你现在是朝中重臣，你还有用，他们有事还求助于你，从这方面说，他们不敢不给你办。如果这样，“虢、郐之民皆公之民也”。现在国室危急，如果国家有变，虢、郐二国必然骚动，到那时你可“奉辞伐罪，无不克矣！”虢、郐灭亡以后，其它八个小国自然臣服。
按照这一战略方针，郑桓公马上行动，很快将孥（家人、财物和奴隶）转移到东方。虢、郐之君自然不会将郑桓公的家人安置在自己的国都，当然也不敢将王朝司徒这个大官的家人撂在荒天野地，正好虢、郐之间有一个殷商时期遗留下来的城池属于虢国的地盘，虢君就借给了郑桓公。郑桓公便把家人安置在了这一城中，此城即今荥阳东南二十里的京城。
西周初期，周公姬旦把原来殷商的遗民作为奴隶囚禁在洛阳一带，至西周末年已在成周城中生活了十数代，经历二百余年，他们反周的意识已淡漠多了。他们渴望自由，郑桓公以司徒身份释放了他们，允许他们走出成周城自由生产，自由贸易，这些殷商遗民对郑桓公自然是感恩戴德。郑桓公不失时机与他们歃血为盟： “尔勿我叛，我勿强贾，毋或匄（同“丐”）夺。尔有利市宝贿，我勿与知。”意思是说，你不要背叛我，我也不要强买你的东西，不要乞求，不要掠夺。你有赚钱的买卖和宝贵的货物，我也不加过问。这在当时是多么宽松的经济政策！ 桓公的这一措施，使商人们十分感动，如制造弓弦的弦氏，制造照明用品的烛氏，制造大绳的索氏，制造制绳工具的格氏等都随桓公东迁。后来出现的弦高犒秦师、烛之武退秦师
